Tra le descrizioni delle memorabili gesta di numerosi eroi che presero parte alla battaglia spicca senza dubbio la particolare ed enigmatica vicenda di Epizelo, un valoroso soldato ateniese conosciuto per la sua audacia e forza. Come raccontato da Erodoto, sembrerebbe che mentre Epizelo stava combattendo coraggiosamente in prima linea, incrociò con il suo sguardo quello di un guerriero persiano gigantesco e spaventoso, che gli passò accanto ma non lo attaccò, uccidendo invece il compagno che gli stava vicino. Seppure non fosse stato colpito da nessuna arma, Epizelo improvvisamente perse la vista. Nonostante divenne buio davanti a lui continuò a combattere, guidato solo dal suono delle voci e dal clangore delle spade. La battaglia infuriava intorno a lui, eppure Epizelo non si fermava.

L’episodio che di per sé non ha alcun significato nella complessità della battaglia, ma che è stato raccontato da Erodoto in quanto fatto in grado di suscitare meraviglia, e degno perciò di essere tramandato ai posteri per ricordare e narrare con grande enfasi ciò che i sopravvissuti avevano provato sul campo di battaglia. È una testimonianza piuttosto rara dell’esperienza del corpo a corpo in battaglia (Fig. 2) e, al contempo, la particolarità di quanto accaduto suscita, ancora oggi, una profonda curiosità tra gli studiosi, soprattutto in relazione alle possibili cause che hanno portato il valoroso soldato a perdere la vista.